Гл. I. Три портрета Ч-ва-писателя (Антоша Чехонте; Ч. в 1890-е годы – признанный талант; Ч . в Художественном театре). Отзывы о Ч-ве Толстого, Григоровича, Боборыкина. Знакомство Немировича-Данченко с Ч-вым в кружке московских писателей Внешность Ч-ва. Критики С. В. Флеров-Васильев и П. И. Кичеев об «Иванове» в театре Корша. Тогдашнее мнение Немировича-Данченко об этой пьесе. Семья Чеховых; отношение Ч-ва к отцу, матери и сестре. Забота о деньгах. Нелюбовь Ч-ва к «громким» словами диспутам. Своеобразное отношение Ч-ва к своей драматургической деятельности. Непонимание публикой и старым театром главных достоинств чеховской драматургии («Иванов» в театрах Корша и Александрийском).
Гл. II. Причины расхождения Ч-ва с казенными театрами. Соотношение литературной и врачебной деятельности Ч-ва. Ч. о П.П. Гнедиче. Отношение Ч-ва к Достоевскому (упом. «Преступление и наказание») и Мопассану. Внутренняя изящность и немногословность Ч-ва. «Леший» в постановке труппы М.М. Абрамовой.
Гл. III. Появление «Дяди Вани» в печати; постановка пьесы в труппе Н.Н. Соловцова. Ч. в Обществе драматических писателей. Противоположность взглядов Ч-ва и А.И. Сумбатова-Южина на искусство (спор о писательском таланте Немировича-Данченко). Возвращение Ч-ва к драматургии для театра под влиянием разговоров с Немировичем-Данченко и Южиным.
Гл. IV. Черты мелиховской жизни в «Чайке». Типичность образов Тригорина и Нины Заречной. Письмо Л.А. Авиловой к Немировичу-Данченко об истории медальона Нины Заречной. Ч. с рукописью «Чайки» у Немировича-Данченко. Фраза о заряженном ружье, которое должно выстрелить. А.П. Ленский о драматургическом таланте Ч-ва. Ч. и редакция «Русской мысли». Ужины у В.М. Лаврова. Двойственное отношение Ч-ва к Суворину. Репетиции «Чайки» в Александрийском театре. Провал пьесы; рецензии. Решение Ч-ва отказаться от драматургии и театра.
Гл. V. Намерение Немировича-Данченко отказаться от премии за пьесу «Цена жизни» в пользу «Чайки». Переезд Ч-ва в Ялту.