Воспоминания о любви Чехова к Москве, общие воспоминания о московской студенческой жизни. О неослабевающем интересе Чехова к общественной и литературной жизни. Описание обстановки чеховского кабинета в Ялте. О мягкости чеховского характера в сочетании со строгостью литературных суждений. О литературных вкусах Чехова (критика им И.А. Гончарова). О чеховском настроении. О трудном и долгом пути к литературному успеху как одному из истоков чеховского пессимизма, о синхронности роста литературной славы и роста болезни как особенного, трагического контекста чеховского литературного пути. Об атмосфере 1880-х гг. в жизни и в литературе.
Об исключительно художественной природе чеховского таланта. О Чехове как «исключительно русском» писателе. Пересказ чеховской истории о дьяконе, пожалевшем щенят, как иллюстрация к разговору о добре. О готовности Чехова помогать людям.
Сравнение Чехова и Мопассана.
«Ванька», «По делам службы», «Тоска», «Невеста».
Упом. «Три сестры», <«Пестрые рассказы»> (сб.), <«Хмурые люди»> (сб.), <«В сумерках»> (сб.), «Налим», «Винт», <«Человек в футляре»>, < «Дядя Ваня»>, <«В овраге»>, <«Мужики»>.
И.А. Гончаров.
Упом. Помяловский, Некрасов, И.С. Тургенев, Достоевский, Салтыков, Г. Успенский, Гаршин, Мопассан, Флобер.
Упом. Белинский, Добролюбов, Писарев, Михайловский.