Впервые: Осколки. 1885. № 52. 28 декабря. С. 4–5.
Подпись: А. Чехонте.
Включено в сборник «Пестрые рассказы» (СПб., 1886); перепечатывалось во всех последующих изданиях сборника.
Вошло в издание А.Ф. Маркса.
Критик П.Н. Краснов писал: «Чрезвычайно художественно выражено состояние нервного беспокойства в рассказе "Восклицательный знак", в котором старый чиновник не спит ночь, стараясь припомнить, в каких случаях в казенных бумагах ставится этот знак препинания» («Осенние беллетристы», 1895).