Впервые: Петербургская газета. 1885. 16 сентября. № 254.
Отдел «Летучие заметки».
Подзаголовок: Рассказ, подпись: А. Чехонте.
Рассказ высоко оценивал Л.Н. Толстой, относя его к «первому сорту».
Сороковушка (сороковка) – бутылка водки, составляющая 1/40 часть ведра или 0, 31 литра.
«Родное слово» – книга известного русского педагога К.Д. Ушинского (1824–1870), предназначенная для первоначального обучения; вышла впервые в 1864 г. и много раз переиздавалась.